La surface des aérosols modifie la composition de l’air, même la nuit !

Une récente étude menée par des scientifiques de l’Institut de recherches sur la catalyse et l’environnement de Lyon, en collaboration avec d’autres institutions, met en évidence le rôle crucial de la surface des aérosols atmosphériques dans la production de radicaux libres oxydants, même la nuit et en l’absence de lumière ou de chaleur. Cette découverte remet en question notre compréhension précédente du pouvoir oxydant des aérosols et de leur influence sur la composition chimique de la troposphère.

Les aérosols et les nuages sont essentiels dans le système atmosphérique, mais la chimie complexe associée à ces particules reste un défi pour les chercheurs. L’étude se concentre sur l’eau présente dans les nuages, montrant que les molécules d’eau à la surface des microgouttelettes atmosphériques créent un champ électrique qui favorise la formation de radicaux libres hydroxyle (OH), potentiellement toxiques pour les organismes vivants.

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